Durante muchos años, los empastes de amalgama, más comúnmente conocidos como "empastes de plata", han representado el estándar de cuidado en la reconstrucción de la forma y función de un diente que ha sido tratado por caries dental. Compuesto por una combinación de metales que incluyen plata, estaño, mercurio y cobre, la amalgama dental tiene la fuerza para resistir las fuertes fuerzas generadas durante la masticación y la durabilidad para mantener su integridad a lo largo del tiempo. Aunque no es tan estéticamente agradable como otros tipos de restauraciones, los empastes de amalgama tienen menos probabilidades de romperse o desgastarse con el tiempo que otros tipos de empastes.
Mientras que la amalgama dental contiene mercurio elemental, según amplios estudios y revisiones exhaustivas de evidencia científica, la Asociación Dental Americana (ADA), el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la FDA y la Organización Mundial de la Salud han declarado que la amalgama es una restauración dental segura y efectiva que no representa un riesgo para la salud. Sin embargo, se aconseja a las personas con alergias o sensibilidades a los metales en la amalgama dental que busquen otras opciones de restauración con sus dentistas.
