El mal aliento, que también se conoce como halitosis, es una condición común y embarazosa. Según estimaciones recientes, 75 millones de personas en los Estados Unidos se ven afectadas por el mal aliento y 10 mil millones de dólares se gastan anualmente en productos de higiene bucal para abordar el problema.
Si bien es perfectamente normal experimentar un ataque agudo de mal aliento después de comer ciertos alimentos picantes como especias, cebollas o ajo, estar plagado de mal aliento constante es una historia diferente. La halitosis crónica puede atribuirse a una variedad de causas subyacentes diferentes que incluyen higiene oral inadecuada, enfermedades dentales, infecciones orales, hábitos de tabaco y fumar, boca seca, medicamentos, dietas, ciertos trastornos metabólicos y otros problemas sistémicos que afectan la salud general de un individuo.
Debido a que muchos casos de mal aliento crónico se pueden atribuir a problemas de salud oral, ver al dentista es un buen primer paso en la atención. En ausencia de un régimen eficaz de higiene oral, las bacterias causantes del mal olor responsables del mal aliento y la enfermedad dental pueden proliferar a través de la boca y la lengua, así como en las dentaduras que no se han limpiado y mantenido adecuadamente. Con chequeos dentales de rutina, limpiezas dentales completas y mejoras en el cepillado, el uso de hilo dental y el cuidado de la dentadura postiza en el hogar, estos tipos de problemas de mal aliento se pueden resolver de manera efectiva.
Otras fuentes de mal aliento relacionadas con problemas de salud oral pueden incluir sequedad de boca crónica (xerostomía), enfermedad de las encías, caries dentales, llagas en la boca, heridas orales o sitios quirúrgicos postoperatorios. Cuando la causa del mal aliento se relaciona con una enfermedad dental, una ulceración o lesión, el dentista brindará el tratamiento adecuado para tratar la condición o para promover la cicatrización del tejido. En casos de mal aliento debido a sequedad crónica de la boca, el dentista puede recomendar métodos de autocuidado o medicamentos para aumentar el flujo salival, la saliva artificial y otras medidas terapéuticas. Es importante tener en cuenta que la boca seca puede ser un efecto secundario de medicamentos esenciales para tratar una afección sistémica.
