Las incrustaciones y onlays dentales ofrecen una excelente alternativa a la amalgama "directa" o los rellenos de composite para restaurar los dientes que han sufrido algún daño, pero no lo suficiente como para requerir una corona de cobertura completa. Mientras que los empastes "directos" como la amalgama dental y los rellenos compuestos se colocan inmediatamente después de que se elimina la caries o el daño y se prepara el diente, las incrustaciones y las onlays se conocen como empastes "indirectos". Esto significa que se fabrican fuera de la boca antes de la unión o cementación final.
Mientras que en el pasado, muchas incrustaciones y onlays eran casta de oro; las incrustaciones dentales y onlays de hoy en día se fabrican a medida ya sea con resinas compuestas o de porcelana dental de la más alta calidad. Además de proporcionar una coincidencia exacta con el color del diente para lograr un resultado estéticamente agradable, las incrustaciones y onlays tienen las ventajas distintivas de ser más duraderas que otros rellenos, preservando la estructura del diente subyacente y fortaleciendo el diente para que pueda soportar hasta 50 a 75 por ciento más de fuerzas de masticación.
Las incrustaciones y onlays solo se diferencian entre sí por la cantidad de estructura dental que cubren. Una incrustación se fabrica cuando la sustitución de la estructura dental no requiere la cobertura de las puntas de las cúspides. Si el daño por deterioro o lesión es más extenso e involucra más superficie de masticación del diente, incluyendo una o más puntas de cúspide, se requiere un onlay.
Ambas incrustaciones y onlays se fabrican fuera de la boca en función de las especificaciones exactas proporcionadas por una impresión del diente preparado. La incrustación final o onlay se realiza a medida por un laboratorio dental o en la oficina con un sistema del mismo día.
