Un procedimiento de blanqueamiento o blanqueamiento dental simplemente se refiere a cualquier proceso que hará que los dientes parezcan más blancos. Se considera un procedimiento no invasivo que está diseñado para blanquear e iluminar los dientes que están manchados, decolorados, oscurecidos o amarillentos. Introducido por primera vez al público en la década de 1980, la popularidad de los productos y procedimientos de blanqueamiento dental se ha disparado. Según una encuesta realizada por la Academia Estadounidense de Odontología Cosmética, cuando se les preguntó a los encuestados, "¿Qué te gustaría mejorar más acerca de tu sonrisa?" La respuesta más común fue: dientes más blancos y brillantes.
El color blanco de un diente depende de cómo se refleja la luz y se esparce por el esmalte, la capa más externa del diente. Los dientes pueden verse oscuros o decolorados por una variedad de razones, con una apariencia imperfecta como resultado de manchas en la superficie externa o decoloración dentro del diente. Si bien las manchas externas de los dientes se deben a ciertos alimentos y tabaco, la decoloración interna de los dientes es principalmente el resultado de factores hereditarios, ciertos medicamentos, caries, restauraciones o traumas. Además, el proceso de envejecimiento puede influir en el color de un diente. Esto se debe a que con el tiempo la capa externa del esmalte se vuelve más delgada y muestra más tonos amarillentos de la capa subyacente de dentina.
A pesar de que los sistemas de blanqueamiento de dientes sin receta adquiridos en tiendas o en línea se han vuelto populares, existen problemas de salud y limitaciones con estos productos. Si no se sigue correctamente el protocolo del fabricante, ciertos productos pueden dañar los dientes y los tejidos blandos de la boca y es posible que no se obtengan los resultados deseados. Los sistemas de blanqueamiento dental contienen concentraciones variables de peróxido de hidrógeno o peróxido de carbamida, que actúan como agentes blanqueadores. Cuando hay dientes sensibles, raíces expuestas, caries, empastes rotos, dientes rotos o trabajo dental suelto, un procedimiento de blanqueamiento dental puede estar contraindicado. Además, dado que los sistemas de blanqueamiento no tienen un efecto sobre el color de los empastes dentales, coronas o puentes, la presencia de restauraciones es una consideración cosmética importante en la planificación del tratamiento.
En general, las personas con tonos amarillos a sus dientes responden mejor a los procedimientos de blanqueamiento dental. El blanqueador de dientes teñidos de color marrón y grisáceo responde peor y puede requerir regímenes de blanqueamiento dental supervisados por dentistas significativamente más largos o tratamientos cosméticos alternativos. Por último, es posible que no se recomienda el blanqueamiento dental en presencia de dientes sensibles, esmalte desgastado y enfermedad significativa de las encías.
Como regla general, los métodos más saludables y más efectivos de blanqueamiento dental son los gestionados y supervisados por el dentista. Un procedimiento de blanqueamiento dental en el consultorio realizado por el dentista es la forma más confiable y segura de obtener los máximos resultados rápidamente. En tan solo una hora, un procedimiento de blanqueamiento con prescripción médica puede blanquear e iluminar de forma espectacular los dientes naturales en varios tonos, mientras que los tejidos circundantes y las áreas sensibles de los dientes se aíslan cuidadosamente y se protegen de los agentes blanqueadores.
Un sistema de blanqueamiento del hogar del dentista junto con bandejas personalizadas que se han ajustado a los dientes también es una excelente opción. Las bandejas personalizadas mantienen al blanqueador en contacto máximo con los dientes y lejos de las otras áreas de la boca. Con un sistema de blanqueamiento dental para llevar a casa, los resultados máximos son menos rápidos que un procedimiento en la oficina y generalmente se logran durante un período de tiempo más largo. Un sistema de blanqueamiento de la casa se puede utilizar solo o según lo recomendado por el dentista como seguimiento de un procedimiento en la oficina con el fin de perfeccionar o mantener los resultados.
